雙蹤（或多蹤）示波是在單線示波器的基礎上，增設一個專用電子開關，用它來實現兩種（或多種）波形的分別顯示。由于實現雙蹤（或多蹤）示波比實現雙線（或多線）示波來得簡單，不需要使用結構復雜、價格昂貴的“雙腔"或“多腔"示波管，所以雙蹤（或多蹤）示波獲得了普遍的應用。
（1）雙蹤示波的顯示原理
圖5-8（a）是雙蹤示波法基本原理的示意圖。圖中，電子開關K的作用是使加在示波管垂直偏轉板上的兩種信號電壓作周期性轉換。例如，在0～1這段時間里，電子開關K與信號通道A接通，這時在熒光屏上顯示出信號UA的一段波形；在1～2這段時間里，電子開關K與信號通道B接通，這時在熒光屏上顯現出信號UB的一段波形；在2～3這段時間里，熒光屏上再一次顯示出信號UA的一段波形；在3～4這段時間里，熒光屏上將再一次顯示出UB的一段波形……。這樣，兩個信號在熒光屏上雖然是交替顯示的，但由于人眼的視覺暫留現象和熒光屏的余輝（高速電子在停止沖擊熒光屏后，熒光屏上受沖擊處仍保留一段發光時間）現象，就可在熒光屏上同時看到兩個被測信號波形（圖5-8（b）所示）。
圖5-8 雙蹤示波器基本原理
為了保持熒光屏顯示出來的兩種信號波形穩定，則要求被測信號頻率、掃描信號頻率與電子開關的轉換頻率三者之間必須滿足一定的關系。
首先，兩個被測信號頻率與掃描信號頻率之間應該是成整數比的關系，也就是要求“同步"。這一點與單線示波器的原理是相同的，只是現在的被測信號是兩個，而掃描電壓是一個。在實際應用中，需要觀察和比較的兩個信號常常是互相有內在聯系的，所以上述的同步要求一般是容易滿足的。
為了使熒光屏上顯示的兩個被測信號波形都穩定，除滿足上述要求外，還必須合理地選擇電子開關的轉換頻率，使得在示波器上所顯示的波形個數合適，以便于觀察。下面談談電子開關的工作方式問題，這個問題與電子開關的轉換頻率有關。
電子開關的工作方式有“交替"轉換和“斷續"轉換兩種。
圖5-9是電子開關“交替"轉換工作方式的波形示意圖。在0～1時間內，電子開關與通道A接通，加在X軸上的掃描信號開始進行第一個正程掃描，此時熒光屏上將顯現出信號UA的波形；在完成UA波形顯示后，掃描電壓迅速回掃；在1～2時間內，電子開關K與通道B接通，X軸上的掃描信號開始進行第二個正程掃描，熒光屏上將顯示出信號UB的波形；在2～3時間內，熒光屏上再一次顯示出信號UA的波形；在3～4時間內，熒光屏上再一次顯示出信號UB的波形……。由此可見，被測信號UA、UB的波形是依次、交替地出現在熒光屏上的，熒光屏上顯示的波形如圖5-9（b）所示。顯然，此時電子開關的轉換與X軸的掃描始終保持著一致的步調，即電子開關的轉換頻率等于X軸掃描信號的頻率。圖5-9（b）中的虛線實際上是看不見的。
圖5-10 采用“斷續"轉換
圖5-9 采用“交替"轉換方式的波形示意圖方式的波形示意圖
采用交替轉換工作方式的顯示的波形與雙線示波法所顯示的波形非常相似，它們都沒有間斷點。但由于被測信號UA、UB的波形是依次交替地出現在熒光屏上的，所以，如果交替的間隙時間超過了人眼的視覺暫留時間和熒光屏的余輝時間，則人們所看到的熒光屏上的波形就會有閃爍現象。為了避免這種情況的出現，就要求電子開關有足夠高的轉換頻率。這就是說當被測信號的頻率較低時，不宜采用交替轉換工作方式，而應采用斷續轉換工作方式。
當電子開關用斷續轉換工作方式時，在X軸掃描的每一個過程中，電子開關都以足夠高的轉換頻率，分別對所顯示的每個被測信號進行多次取樣。這樣，即使被測信號頻率較低，也可避免出現波形的閃爍現象。同時，由于在一次掃描的過程中，光點在兩個圖形上交換的次數極多，所以圖形上的細小斷裂痕跡不顯著，并不妨礙對波形細節的觀察。圖5-10是電于開關采用斷續轉換方式時的波形示意圖。實際上，由于開關的轉換頻率選得遠大于X軸掃描頻率，所以熒光屏上顯示的圖形不會是圖5-10所示的斷續圖形，而是連續的圖形。圖中垂直方向的細虛線表示了電子開關的轉換過程。因在轉換過程中示波器電路的設置使電子束截止，所以圖中所示的垂直細虛線實際上也是不可見的。
在了解上述用電子開關來實現雙蹤示波的原理后，就不難聯想到用環形計數器來實現多蹤示波的原理。由于兩者的顯示原理相似，這里就不再贅述。
（2）雙蹤示波器的基本組成
圖5-11是雙蹤示波器的原理功能方框圖。由圖可見，它主要是由兩個通道的Y軸前置放大電路、門控電路、電子開關、混合電路、延遲電路、Y軸后置放大電路、觸發電路、掃描電路、X軸放大電路、Z軸放大電路、校準信號電路、示波管和高低壓電源供給電路等組成。
觀察信號波形時，被測信號uA，uB通過YA，YB兩個輸入端輸入示波器，先分別送到Y軸前置放大電路YA和YB進行放大。因通道YA和通道YB都受電子開關的控制，所以uA，uB兩信號輪換著輸送到后面的混合電路，加到示波管的垂直偏轉板上。
為了適應各種不同的測試需要，電子開關可有五種不同的工作狀態，即交替、YA、YB、YA+YB、斷續等。這5種工作狀態由顯示方式開關來控制。
當顯示方式開關置于交替位置時，電子開關為一雙穩態電路。它受由掃描電路來的閘門信號控制，使得Y軸兩個前置通道隨著掃描電路門信號的變化而交替地工作。每秒鐘交替轉換次數與由掃描電路產生的掃描信號的重復頻率有關。交替工作狀態適用于觀察頻率不太低的被測信號。
圖5-11 雙蹤示波器的原理功能方框圖
當顯示方式開關置于YA或YB位置時，電子開關為一單穩態電路。前置放大電路YA或YB可單獨工作，此時，雙蹤示波器可作為普通單線示波器使用。
當顯示方式開關置于YA+YB位置時，電子開關處于不工作狀態。此時，YA、YB兩通道同時工作，因而可得到兩信號相加或兩信號相減的顯示。然而，兩信號究竟是相加還是相減，這要通過YA通道的極性作用開關來選擇。這個開關有兩個位置，在第一個位置時，熒光屏上的圖形為兩信號之和；在第二個位置（-YA）時，熒光屏上的圖形為兩信號之差。
為了觀察被測信號隨時間變化的波形，示波管的水平偏轉板上必須加以線性掃描電壓（鋸齒波電壓）。這個掃描電壓是由掃描電路產生的。當觸發信號加到觸發電路時，觸發了掃描電路，掃描電路就產生相應的掃描信號；當不加觸發信號時，掃描電路就不產生掃描信號。
觸發有內觸發、外觸發兩種，由觸發選擇開關來選擇。當該開關置于內的位置時，觸發信號來自經Y軸通道送入的被測信號。當該開關置于外的位置時，觸發信號是由外部送入的。這個信號應與被測信號的頻率成整數比的關系。示波器在使用中，多數采用內觸發工作方式。
所謂內觸發也分為兩種情況，并由內觸發選擇開關控制。當開關置于常態的位置時，觸發電路的觸發信號來自YA，YB通道。此時，兩個通道即可同時穩定地顯示出各自的被測信號。當用雙蹤顯示來作時間比較分析時，就應該將內觸發選擇開關置于YB的位置。在這個位置時，觸發電路的觸發信號只取自YB通道的輸入信號。此時只有當uA，uB的頻率成整數比時，熒光屏上才能同時穩定地顯示兩個波形。
掃描電路產生的掃描信號（鋸齒波信號），通過X軸選擇開關接到X軸放大電路，經放大后送到示波管的X軸偏轉板。這就是通常在觀察信號隨時間變化的波形時，開關選掃描檔的情況。除上述情況外，用示波器進行其它測試（比如觀察李沙育圖形）時，開關置X外接檔，此時可將X軸輸入端輸入的信號，加到X軸放大電路進行放大，隨后再送至X軸偏轉板。
Z軸放大電路對熒光屏上光點輝度起著調節的作用，抹去不必要顯示的光點軌跡。當掃描電路閘門信號來到Z軸放大電路，Z軸放大電路便輸出正向的增輝脈沖信號，加至示波管的控制極。這就是說，在掃描信號的過程中，熒光屏上的光點得以增輝；在電子開關的轉換過程中，電子開關電路將輸出脈沖信號也加至Z軸放大電路，此時Z軸放大電路便輸出負向脈沖信號，加至示波管的控制極。這樣，就消去了兩個通道交替工作時的過渡光點，以提高顯示波形的清晰度。
校正信號電路產生一個一定頻率、一定幅度的矩形信號（如國產SR-8型兩蹤示波器的校正信號是頻率為lkHz、幅度為1V）。它是作校正Y軸放大電路的靈敏度和X軸的掃描速度之用的。
高、低壓電源供給電路中的低壓是供給示波器各級所需的低壓電源的，高壓是供給示波管顯示系統電源的。
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